Université en ligne

Etats-Unis

Lancement d’une ambitieuse université en ligne

Un entrepreneur israélien souhaite lancer la première université non payante sur Internet à l’automne prochain.

Shai Reshef, un entrepreneur israélien spécialisé dans le secteur de l’éducation, s’apprête à lancer en ligne l’ambitieuse "University of the people" (Université du peuple).
"L’’idée est simple, explique Shai Reshef au New York Times : appliquer le fonctionnement des réseaux sociaux à l’université. Toute personne maîtrisant l’anglais et disposant d’une connexion Internet aura un accès gratuit aux cours de cette université". Les étudiants n’auront à payer qu’une inscription de 15 à 50 dollars et entre 10 et 100 dollars pour passer les examens. Les étudiants des pays pauvres paieront une cotisation bien inférieure à ceux des pays riches, précise Shai Reshef. Ce dernier entend limiter à 300 le nombre d’inscrits la première année, qui devrait débuter à l’automne prochain. Il espère voir augmenter le nombre d’étudiants à 10 000 au cours des cinq premières années. Deux types de diplômes devraient être dans un premier temps proposés : administration des entreprises et sciences de l’informatique. Les universités qui proposent des cours sur Internet sont de plus en plus nombreuses, note le quotidien new-yorkais. Ainsi depuis 2001 et la création de l’Open Courseware Consortium par le Massachusetts Institute of Technology, les universités peuvent, aux quatre coins du monde, "poster" de la matière pour la création de milliers de cours en ligne. Par ailleurs, de nombreuses facultés postent désormais régulièrement des vidéos de leurs cours magistraux sur iTunes. Selon une enquête menée par Sloan Consortium, une organisation à but non lucratif dédiée à l’intégration de l’éducation en ligne dans l’enseignement supérieur, environ 4 millions d’étudiants étaient inscrits à au moins un cours en ligne en 2007 aux Etats-Unis.
Les Américains ne sont pas les seuls à s’être lancés sur cette voie : au Royaume-Uni, l’Open University a recensé environ 160 000 inscrits à des cours en ligne de première année.
The New York Times, www.nytimes.com, 26 janvier 2009